睡眠质素与病人的心理状况互为因果,日间压力大,晚上睡得差,甚至发恶梦;翌日上班上学没精神,工作学业表现差,压力随之而来。
养和医院呼吸系统科专科医生林颂眉医生说,睡眠质素差是都市人常见的问题,背后潜在很多情绪或心理因素。以小孩子为例,有些父母因子女睡得差、影响学业而带他们来求诊。医生与小朋友倾谈后,发现他们大多承受来自学业、父母或同学的压力。另外不少人在日间感受到压力大、情绪受压,到入睡时仍浮现日间的不快情景,便会增加发恶梦的机会,在睡眠期间扎醒,并且能记得梦境的内容。
林医生解释,睡眠质素差是因为人们无法放松自己,从而进入深层睡眠状态,即是快速眼动睡眠(Rapid eye movement sleep,REM sleep)。在睡眠期间,我们应有四分之一时间能达到深层睡眠。睡得够又睡得好的话,有助大脑休息、巩固记忆、透过新陈代谢修补细胞、调节荷尔蒙及加强免疫系统等。
一般来说,上半夜是浅层睡眠,下半夜才进入深层睡眠。以晚上十一时上牀入睡为例,大约凌晨二至三时后,便进入深层睡眠状态。有些人较快能进入深层睡眠,即使晩上醒了也毋须再经过三个阶段的浅层睡眠便能直接进入深层睡眠状态。睡得好的人,翌日精神饱满、精神及体力能维持一天的活动、心境开朗、不烦躁;有心情应付工作以外的活动等。
林医生遇过不少因压力而影响睡眠的个案,无论是成人或小童,只要帮助他们找出压力源头,睡眠问题往往能不药而愈。