因怕黑开小灯睡对健康有影响吗?

问:睡觉时,适合留一盏小灯吗?

答:人的生理机制依循日夜节律周期运作,大脑自动设定好固定时段应清醒工作、固定时段应睡觉休息,这也被称为“生理时钟”。“生理时钟”几乎不容易被改变,唯一会影响它的因子是光线;人体内生性的节律周期原来平均约24.5小时,而光线能将之调控在24小时。因此睡觉期间,应尽量让环境空间保持黑暗。

光线之所以能影响“生理时钟”,是因为光线进入眼球后,由眼球内的内源性感光视网膜神经节细胞(ipRGC)接收,ipRGC会将讯息传至大脑下视丘中的视交叉上核(SCN),而SCN正是生理时钟的控制枢纽,因此光线会影响SCN的活性。

当SCN活性上升,会释放出抑制性的讯息到脊髓颈神经节,脊髓颈神经节再将讯息传回松果体,致使松果体减少释放褪黑激素。褪黑激素是诱导入眠的重要荷尔蒙,若分泌量减少,就会影响人们入睡。

许多人有过经验,即使闭上眼睛、关上眼睑,似乎还是感受得到光亮,因此睡觉期间建议关灯,入睡困难的人更要让睡眠环境保持无光才好。

咨询专家/台湾大学兽医系暨脑与心智科学研究所教授张芳嘉