理大研发自行填补骨骼再生记者会,胡金莲(中)
香港理工大学的研究团队结合形状记忆发泡材料及羟基磷灰石(骨骼组织的主要矿物成分),设计及制造出一种具自行填补高效能的骨骼支架,具有形状记忆及自我修补功能,能安全及方便地植入骨骼缺损位置,令骨骼再生,有助骨伤及骨折病人康复。团队期望在未来5年正式推出新技术,利用微创手术将支架植入骨骼缺损部分助骨骼生长,帮助骨伤及骨折病人康复。
安全方便植入骨骼缺损位置
骨折乃全球愈益关注的健康问题,以骨质疏松引致的髋骨骨折为例,今年香港有9590宗新病例,一项最新研究预测 ,到了2050年每年新症数目将是现时的3倍,亦成为科学家应对的一大挑战。理大的研究团队结合形状记忆发泡材料及羟基磷灰石(骨骼组织的主要矿物成分),设计及制造出一种具自行填补高效能的骨骼支架,能安全及方便地植入骨骼缺损位置,令骨骼再生,有助骨伤及骨折病人康复。目前市面有售的骨骼支架仍未有具备形状记忆、自行填补效能。
研究团队指,是次所研发的骨支架结合形状记忆聚氨酯泡沫及羟基磷灰石纳米粒子制成,具有显著的自行填补功能。而支架由形状记忆材料制成,可在摄氏0度将其压缩,在室温下进行移植,并在40度完全回复原来的形状,因而可自行全然填补形状不规则的骨缺损,过程中的过渡温度接近人体的生理温度,因而大幅提高其应用于微创手术的可行性。
兔子实验46%骨缺损被修复
他们亦对股骨有缺损的兔子进行实验,将支架压缩至一半后植入缺损的位置,发现在温度刺激下被压缩的支架在60秒内膨胀,把骨缺损全部填满。而在12周后,被植入支架的兔子有46%骨缺损被修复,比没有植入支架的兔子多一半,同时亦能引导骨细胞及血管的形成。
冀5年内正式推出市面
香港理工大学纺织及制衣学系教授胡金莲表示,现时治愈骨伤或骨折的方法主要是自体骨移植及注入水凝胶、陶瓷等物料,但这些方法都有一定的缺点,如从病人身体其他部分移植骨骼的方法会增加病人的痛楚,而且难以全面紧贴骨缺损部分的形状;而注入物料的机械性强度不佳,会容易折断。新研发的形状记忆支架能于手术后3年渐渐在身体中降解,既能减低病人开刀的痛楚,又可达至良好的骨骼修复能力。未来研究团队将继续进行长时间的动物模型测试及临床实验,期望能于未来5年内正式推出市面。