相信很多人都经历过膝痛,虽然程度和成因各有不同,但肯定是不愉快的经验。疫情之下,大家比以前更注重健康,增加运动健身强体。但无论在家运动又或到郊外行山远足,运动时姿势错误、操之过急或肌力不足,容易触发膝关节炎,引起膝痛。
软骨长期劳损致磨蚀
在医学上,有多于100种关节炎,其中退化性关节炎最常见。退化性关节炎可在身体任何一个关节发生,当中以膝关节最常见。要认识退化性膝关节炎,首先可以了解膝关节的构造。膝关节主要由4个骨头组成,分别是大腿的股骨(大腿骨)、小腿的胫骨、小腿的腓骨及俗称“菠萝盖”的膑骨。(见图)膝关节长期承受体重的压力,特别是站立、步行及上落楼梯等时身体重量。关节之间有软组织如软骨,减少骨与骨之间的摩擦;关节亦会分泌出润滑液,保护关节;而在膝关节,股骨及胫骨之间有半月板,有减压及避震的功用。

但因长期使用及年龄增长,膝关节的软骨逐渐磨蚀,润滑液分泌减少,增加了骨头承受的压力,而长期摩擦力亦会增加骨头受损程度;另外,骨状增生物(俗称骨刺)会增加骨头间的摩擦,有可能加剧征状。
任何原因增加膝关节间软骨的磨蚀,都会增加出现退化性膝关节炎风险,最普遍危害因子,包括体重过重(如BMI多于30)、年龄增长(60岁以上)、膝关节受伤、长期劳损(工作时需搬重物或蹲下工作)、缺乏运动、运动时姿势错误,以及腿部肌力不足等。
炎症后期难伸屈 关节变形
膝关节炎主要征状可分为初期、中期和后期。初期患者会在久坐久站、刚起牀或运动后感到膝部绷紧及疼痛,征状较轻微,在短时间内便得以纾缓。中期征状包括绷紧及疼痛,征状较明显或伴有发炎,膝关节甚至不能完全伸直或屈曲。在后期,患者情况更严重,甚至影响日常活动如步行等,而膝关节亦会出现明显变形。
文:陈启豪(圣雅各福群会注册物理治疗师)