部分人偏好饮用矿泉水,但市面上有不同产地和品牌,应该如何分辨其质素?(网上图片)
水,是万物生命之源。虽然扭开水龙头便有品质优良的水,煮沸后可安心饮用,但很多公司和家庭仍会购买不同种类的食水,其中不少人偏好矿泉水。坊间矿泉水五花八门,有气矿泉水、矿物质水、天然矿泉水等,究竟有什么分别?质素如何?邀来品水师、专家为你解构矿泉水,让大家边饮边长知识。
天然矿泉水 欧洲监管严格
坊间矿泉水名目让人眼花撩乱,虽然在香港并没有针对矿泉水的法规,但品水师李冠威表示,在欧洲有严格的矿泉水监管。“不同国家或地区都有自己针对矿泉水的一套标准,以及自己的监管制度,当中以欧洲的标准历史最悠久,亦最严谨。”在欧洲,主要将水分为地表水(包括天然水及山泉水)、地下水、冰川水及冰山水等。
李冠威说以天然矿泉水(natural mineral water)的标准最为严谨,以下归纳出几点要求:
1. 必须纯天然,未经加工
2. 任何生物直接饮用水源的水都不会构成健康威胁
3. 入樽后的天然矿泉水成分及特征,必须跟水源大致一样,会严格限制其误差值
4. 水中的污染物不能超过一定标准
5. 工厂及生产机器须向政府取得牌照才能生产
6. 使用的生产设备不能更改矿泉水成分,也不能污染水质或对水质加工
7. 必须在水源采集入樽,在采集水的过程中,也不能将水移至其他可移动装置(例如运水车),以确保水质不受污染
8. 樽及盖都有一定规定,例如盖是否密封,会不会漏气等
9. 不能对水消毒
李冠威指出,符合以上标准,在欧洲市场出售的樽装水才能标示“天然矿泉水”的字眼。不过,是否没有这个字眼便代表不是“好水”?他称不能一概而论,“因为近年有不少优质水,未必具有天然矿泉水的标准,但质素也有一定保证”。例如冰山水,是以破冰船到北极附近的冰山区,捞走海面上的冰山,并以最短时间融冰来制成饮用水。这些水十分纯净,不会像蒸馏水般经过加工,也有不少人爱饮。至于现时坊间常见的矿物质水,则是蒸馏水后期在水中增添矿物质成分,因此不属于矿泉水。
内地矿泉水标准与国际接轨
除了欧洲的矿泉水,近年市面涌现内地的矿泉水。作为消费者,选购时首要考虑当然是水的质素。藏冰川销售主任毛家莹解释,内地自1995年开始立法监管矿泉水,到2009年修订,与外国标准接轨。“现时内地的樽装饮用水,大致分为食用水、天然水、矿泉水、矿物质水及天然矿泉水。当中天然矿泉水的标准大致跟外国相同,例如水源地、生产地、水质、成分、检测标准等,同时水中必须含有9种矿物质,包括锂、锌、碘、硒、偏硅酸等,亦限定18种对人体有害物质不能超标,才能取得批文,使用‘天然矿泉水’这个名称发售。”

毛家莹补充,为了令消费者对内地水更有信心,除了遵照内地标准,生产商亦“行多步”,“以公司旗下的矿泉水为例,为了提升消费者信心,除了把矿泉水带到欧洲的水协会认证水质,也拿到国际检验机构SGS接受测试,以确保质素”。
水源、运输、设计 影响价格
在香港市场,矿泉水种类多之余,价格亦十分参差,每樽由几元至数百元都有。李冠威解释欧洲矿泉水的价格差别,主要视乎水源可提供的水量、稀有度,以至樽身设计等不同因素。当中,运输成本更是重要因素之一,“例如一些大公司,可以一次过订购一季的产品(从而令运输平均成本降低),便可以用较低的价格出售;其次是水樽的质素,使用的质材愈好,价格当然亦愈贵。此外,也涉及供求问题,当生产矿泉水的地点水量不多时,由于供应少,价钱亦会相应提高”。
提到稀有度,李冠威以不少人爱饮的有气矿泉水为例,大致可分为两种,“一种是天然有气的矿泉水(natural sparkling mineral water),另一种是人工加入二氧化碳的矿泉水(natural mineral water-sparkling)。第一种较稀有,虽然法国、西班牙、葡萄牙都有出产,但产量只占有气矿泉水不足1%,所以售价可高达每支近百港元。由于天然有气矿泉水的产地接近火山带,所以其矿物质含量亦与人工加入二氧化碳的矿泉水不同,饮用时口感会有分别”。
上中下游取水 售价有别
至于内地的矿泉水,同样有价格不一的情形。毛家莹表示,价格某程度反映出运输成本甚至质素的高低,“大部分内地的天然矿泉水、矿泉水或饮用水,都会在樽身标示出产地,但就算三者所标示的取水河域相同,也可能存有位置上的差异。例如在海拔较高地方取水,由于地点相对不适合人类居住,污染自然较少,水质会较好;加上设厂的难度增加,运输成本也较高,所以售价相对高一点。相反,取水的地方如在河域中游甚至更低,河水受到污染的风险较高,运输成本又相对高山便宜,售价自然较低。因此,售价原则上反映了水质高低”。