根据一篇发表的研究报告,戒酒数十年以上的人晚年患有失智症的风险,比起适度饮酒者还要高。
这篇发表在英国医学期刊(BMJ)的研究指出,长期滴酒不沾大约有50%的机会更容易得到阿兹海默症或其他形式的神经退化疾病。
不过相较之下,重度饮酒者得到失智症更为普遍,只是原因不太一样。
早先有研究指出,跟偶尔饮酒者相比,完全戒酒与预期寿命较短之间存在关连,不过这篇报告没有发现这个关连性。
这发现是根据检视病历而来,而不是那些评估新药时所采取更科学严谨的临床试验,检视的案例数量相对较少。
没有参与这项研究的约翰霍普金斯大学医学院助理教授亚萨(Sevil Yasar)指出,出人意料的是研究结果强而有力,应该促进政府资助试验来评估“轻度到中度使用酒精,对失智症风险的可能保护作用”。
全世界65岁以上的某种型态失智症患者约占7%,85岁以上则升高至40%,失智症患者的人数到2050年时预料将是现在的3倍。
这项由法国国家卫生研究院萨比亚(Severine Sabia)主持的研究也发现,适度饮酒者当中,相较于啤酒或像是威士忌、琴酒或伏特加等烈酒,喝红酒的人失智症风险较低。
以中年人来说,“轻度到中度”饮酒的定义是每周喝1到14杯,相当于英国对男女建议的最多饮酒量。
每周最多14杯的建议摄取量,在许多其他国家也有类似标准,等同于6杯175毫升的13度红酒,6品脱的4度啤酒,或15杯25毫升的40度烈酒。
这项研究目的,不是为了解释非饮酒者可能更容易出现认知能力衰退,但研究发现提供了可能线索。
但研究也提醒,这个新发现“不应该鼓励原本没喝酒的民众开始喝酒,因为饮酒对死亡率、神经精神失调、肝硬化与癌症等已知具有不利影响”。
亚萨指出:“每周1到14单位可能有益脑部健康,但是选择饮酒必须考虑其他相关风险,包括肝病与癌症”。