尽管无核化谈判停滞不前,韩国一个百人代表团今日仍如期坐火车前往北韩,参加连接分裂朝鲜半岛的跨境铁路公路项目的破土典礼。
这列9节车厢的“新村号”列车,今日清晨驶离首尔火车站,前往北韩边境城市开城板门站,车程约两小时。车上搭载约100名韩国人,其中5人在北韩出生。列车出发时,现场有10多名示威者举著写有“反对与朝鲜对接铁路”字样的标语牌,对韩朝铁路合作项目表示抗议。列车于当地时间上午8时34分越过军事分界线。乘坐这趟特别列车的人士手持“首尔-板门”往返车票,车票上写有“票价14000韩圜”和“感谢见证韩朝铁路和公路对接和升级改造项目的历史性瞬间”的字句。
随团出发的韩国官员包括统一部长官赵明均、国土交通部长官金贤美、朝鲜铁道省副相金润革等。国会副议长朱升镕、执政党共同民主党党首李海瓒以及正未来党、民主和平党、正义党等在野三党的人士也一同赴北韩,最大在野党自由韩国党人士则没有出席。
破土典礼在当天上午举行,金贤美和金润革代表双方发表致辞。破土仪式上举行签字、铁路接轨、指路牌揭幕等活动。金贤美对破土典礼后韩朝铁路对接和升级改造计划表示,还需要进行联合考察和实地考察等,正式启动建设前要做的事情非常多。韩国代表团成员之后在开城工业园区内就餐,然后于下午1时30分乘坐列车返回。
韩国总统文在寅与北韩领袖金正恩九月在平壤举行第3次“文金会”时,同意年底前举行破土典礼。有人担心这列列车以及为了破土典礼随车载运的物资进入孤立的北韩,可能违反为惩罚北韩核武计画对其施加的多项制裁,但联合国安全理事会据报已特许此次事件。首尔强调,举行破土典礼,并非意味就此启动跨境铁路公路对接及改造计画。1950至1953年的韩战结束后,两韩并未签订和平协议,因此理论上仍处于交战状态。韩国统一部发言人表示,破土典礼只是对跨境铁公路对接及改造计画“表达承诺”,并表示,动工的时程会根据“北韩非核化的进展与制裁相关状况”而定。