中國和以色列2020年或將建立自由貿易區。俄羅斯專家們12月28日認為,美國正在向以色列施壓,但無法阻止中以建立自貿區。
綜合媒體12月29日報道,中以11月的第七次正式談判結果帶來樂觀情緒。中以兩國從2016年開始舉行談判,可能在2020年畫上句號。俄羅斯衛星通訊社認為,雙方簽署相應協議的準備程度已經相當高了,這是兩國2019年逐步發展關係的主要結果之一。
據以色列出口研究所資料,兩國2018年的貿易額達到了156億美元的峰值。與此同時,中國在以色列投資和建築領域扮演着重要角色。2019年並未發現趨勢有改變的徵兆。
俄羅斯科學院東方學所專家馬里亞希(Dmitri Mariasis)指出,暫時存在的現實問題是以色列國內政治危機。以色列新政府組成後,最終簽署文件的前景將明晰起來。
一些觀察家認為,美國以色列關係,或將對中以自貿區談判造成一定的影響。美國高官多次對中國投資以色列基礎設施表示關切,美國不願看到中國影響力的鞏固。圍繞中以協議發生的一切,實際上是對美國對其在中東地區主要盟國到底有多大影響力的檢驗。
以色列經濟部對外貿易管理局局長科恩(Ohad Cohen)在接受彭博社採訪時指出,和中國談判的目的,是相互拓展市場准入。同時承認在美國壓力下,以色列成立了「外國投資政策」委員會,檢查對國家經濟的風險。但不管怎樣,以色列在推進和中國的貿易談判。以色列試圖解決安全問題,同時也在鞏固商業關係。
馬里亞希並不懷疑,以色列在此問題上有獨自做出決定的能力。「以色列外交方面一直在顯示自己的獨立性,從與俄羅斯的關係就可看出這點。那麼,為什麼與華關係不能有自主權呢?也許美國將施壓,但又能怎樣呢?」
北京學者認為,中國準備在簽署協議方面向前推進,「球」在以色列一邊。「中國同以色列的自貿協定談判已經進行一段時間了,雙方的簽訂條件都比較成熟,特別是在創新科技、人文交流等領域,中以雙方一直保持着良好互動。目前來看,協定的簽署取決於以色列方面,中以自貿協定屬於雙邊協定,如果以方有意向簽署,美國實際上也無法完全阻止以色列的自主行動,因為在很多中東問題上美國都要聽取以色列的意見。所以以色列如果確實想與中國簽訂自貿協定,我想中方已經做好了準備。」
影響力巨大的以色列《環球報》(Globes)就此闡述了自己的看法。其英文版刊出「中國盯住以色列汽車市場」的文章寫道,中國將這個市場看成是沿新絲路向歐洲大量出口本國汽車的橋頭堡。可以期待的是,中國將在未來2至3年大幅度進入以色列汽車市場。「公路已經開放,腳已踩到油門上,令人懷疑的是,有誰、其中包括美國人能剎車」。