属意扶持国王胞弟继位 美幕后支持
沙特阿拉伯记者卡舒吉遇害案轰动国际,多国先后对沙特实施制裁,各方矛头更直指沙特王储穆罕默德。路透社前日报道,沙特数十名王室成员正密谋废除穆罕默德的王储地位,一旦国王萨勒曼驾崩,将推举76岁的萨勒曼胞弟艾哈迈德亲王继位。消息人士更披露,美国总统特朗普政府因卡舒吉案面临国会施压,加上不满穆罕默德拟向俄罗斯购买军备,华府官员已暗中出手,支持艾哈迈德继位。
有别于典型的君主制,沙特王位并非由长子自动继承,而是由国王及各分支长老共同挑选,穆罕默德去年接替遭罢黜的萨勒曼侄儿纳伊夫,成为王位第一继承人。消息人士指出,数十名位高权重的王室成员,正与其他家族成员商讨,改变王位继承人顺序,但因萨勒曼极钟爱穆罕默德,很难说服他罢黜穆罕默德,因此研究在他驾崩后推举艾哈迈德继任。
任副内政大臣37年 亲王受拥护
艾哈迈德是萨勒曼唯一在生的亲兄弟,曾任沙特副内政大臣长达37年,并于2012年短暂担任内政大臣。他亦是主管沙特王位继承问题的“忠诚委员会”3名成员之一,若由他继位,将获得王室成员、国安部门及部分西方国家支持。据称“忠诚委员会”成员去年曾反对由穆罕默德担任王储。
美不满王储拟向俄购武
尽管美国总统特朗普拒绝指证穆罕默德涉及卡舒吉案,更强调重视美沙关系,但在国会持续施压下,华府高官近期向沙特顾问表示,支持由艾哈迈德作为王位继承人,相信他上任后,不会影响两国军售协议,亦不会推倒穆罕默德推行的社会和经济改革,同时能令沙特王室重新团结。消息人士又指,华府幕后介入沙特王位继承问题,另一原因是不满穆罕默德近期要求沙特国防部,研究向俄罗斯购买军备。沙特当局及俄国国防部均未有回应报道。
在卡舒吉案发生后,美国国会一直要求白宫对沙特实施制裁,中央情报局(CIA)上周亦推断,案件是穆罕默德在背后策划,不过白宫一直未有与沙特划清界线。特朗普上周六称,CIA对穆罕默德下令暗杀卡舒吉的推断“非常武断但有可能”,外界关注他接获CIA的卡舒吉案最终调查报告后,会否改变立场。
另一方面,沙特媒体前日报道,穆罕默德将出席本月底于阿根廷布宜诺斯艾利斯举行的20国集团(G20)峰会,是他自卡舒吉案后首次外访。