美监管试管肉 铺路走上食桌

美国农业部及食品和药物管理局(FDA)前日宣布达成协议,将分担监管人造肉类生产及推出市场的责任,被视为向“试管肉”未来在美国市场推出亮起绿灯。试管肉是指通过抽取牲畜的细胞,透过科学细胞方法,跳过生物生长步骤,直接将细胞变成肌肉组织,进而制成可供食用的肉碎。不过由于现时制作试管肉的成本过于昂贵,至今仍未有企业正式推出这类人造肉产品。

制作试管肉不涉及养殖或屠宰牲畜,因此过去如何监管、由哪个部门负责监管成为疑问。FDA和农业部自上月曾举行公众咨询,经研讨后决定由双方分担责任,而不需另行制定新法例。双方在联合声明中指出,FDA将负责管理企业抽取动物细胞、细胞银行、培植细胞等事务,而农业部则负责监管人造肉产品。

每磅成本数万美元

在试管肉制造过程中,动物细胞只需放在生物反应器内,再输送营养及氧气,便可培植成肉,不需如传统畜牧业每年消耗十亿吨谷物饲养牲畜,且不会对牲畜带来痛苦,因此被视为未来食品,吸引Memphis Meats、Mosa Meat等初创食品公司投入市场。不过现时业界面对一大挑战,是每磅试管肉生产成本高达数万美元,超越一般消费者的购买力,难以广泛推出市面。

Memphis Meats行政总裁瓦莱蒂欢迎当局制定监管程序,相信可为业界提供清晰的指引。美国食品研究机构“优质食品协会”政策总监阿尔米则指,以色列、日本、新加坡等国家均在研究试管肉技术,认为当局规定试管肉监管程序,有助美国试管肉技术维持世界前列。

传统肉类加工商过去一直要求农业部对试管肉进行监管,美国全国牧民牛肉协会政府事务总监伍德尔称,协议将给予农业部初步的管辖权,认为是“向正确的方向踏出一步”,强调当局需保障传统牛肉的生产商及消费者的权益。