荷兰一名安养院医生因为替失智症老妇实施安乐死而遭起诉,这是荷兰2002年安乐死合法以来首例。
荷兰检方在声明中表示,这名医生替患者执行安乐死时,“并未谨慎行事”且已“越线”。当局9月间发现,医生先让患者喝下药的咖啡,然后让家属按住老妇以注射致命的药剂。
医生表示,自己履行患者早先的安乐死请求,且碍于患者已失智,该妇女在安乐死过程中所说的话应不必里会。检方认为,患者的书面安乐死请求“不明确且矛盾”。
荷兰安乐死评审委员会稍早的调查报告指出,“在她的预立遗嘱中,这位女士写道,‘我希望时机适合时安乐死’。但她在安养院多次被问及是否想死,她说,‘不是现在,情况还没那么糟糕’”。
安乐死评审委员会报告引用涉案医生自己的证词,“即使病人在那一时刻说过‘我不想死’,医生仍会继续执行”。
检方强调,医生应该向患者求证是否仍想安乐死,老妇患有失智症的事实并未改变这个前提。
阿姆斯特丹大学卫生法教授李杰曼特(Johan Legemaate)说,患者的声明必须足够清楚,以便医师知悉何时能执行安乐死程序,但对于是否包含医生偷偷给患者下药,将由法院判定医生是否在合法范围内行事。李杰曼特表示,晚期失智者安乐死案例很少,但这项起诉可能会使卫生专业人员更加谨慎。
美国国立卫生研究院的伦理学家金姆(Scott Kim)表示,若荷兰决定不起诉这起案件,会发出一个讯息,即如果病人无自理能力,医师基本上可以为所欲为。“此案件应成为对他国的警告,荷兰人似乎意识到,某些做法已经越界了”。