日本首相安倍晋三今天率领阵容强大的代表团抵达北京访问三天,纽约时报报导,虽然中国6年前还因钓鱼台主权归属向日本激烈抗议、中国大陆国家主席习近平2年后在区域性国际会议与安倍进行场边会晤时几乎挤不出笑容,但两人如今遭遇美国总统川普,都希望中日关系能更正常化。
北京和华府打贸易战,习近平希望与日本发展出较友好的关系以资抗衡。安倍会晤川普的次数虽比任何其他外国领袖都多,但他很清楚川普对待盟友态度反复,也希望买个保险。
北京大学日本专家于铁军说:“双方都需要彼此。他们必须改善关系以应付川普带给亚洲的不确定性。这是个好的开始,比彼此交恶好。”
中日都不期待奇蹟,双方毕竟有深远的历史恩仇,如今又是战略对手,各自争取成为其他亚洲国家的首选合作伙伴,这些都形成障碍。
分析师说,安倍此行的形式比成果更重要。安倍率领约500位企业家浩浩荡荡出访,显示双方都希望因钓鱼台争议而致2012至2014年间重挫的贸易关系能持续成长。
为表示能和中国改善关系,日本已经同意在北京签署条约,呼吁在开发中国家合作进行基础建设项目。但连该协议也反映出两国的竞争关系,根据匿名的日方官员,日本已表明不愿意参与一带一路,除非透明度和财政永续都适用国际标准。
哈佛大学中日专家伏格尔说,安倍是“务实的国家主义者”,比起在野的民主党,较可能和中国改善关系。他说,日本从未抱持中国会变得和西方一样的幻想,对于双方修好有较务实的期待。中日之间怨仇也因“软实力”因素获得缓解,例如今年有800万陆客赴日观光。