欧盟正计划允许欧洲国家补助电动车电池研究,并提供数十亿欧元,以资助愿意兴建超大电池工厂的企业,以免雇有1,300万人的欧洲汽车业,会因过度仰赖亚洲制造的电池,而在电动车的竞争落后。
金融时报报导,欧盟执委会能源副主席塞夫科维奇(Maros Sefcovic)表示:“我们非常清楚,未来是属于电动车的,我们该做的就是追上这项(电池)科技。我们若无法精通这些与电池相关的技术、创新和研究,将无法开发新的车款或高品质的车辆。”
根据彭博数据,目前全球现存和计划中的电池产量,约80%都是来自亚洲,光中国就占了69%,美国和欧洲分别仅占15%和不到4%。
欧盟约在一年前提出的电池开发计画,如今以五种方式提供资金。
首先是只要有电池研究计画涉及一些跨国专案,就允许欧盟各国100%补助该研究。
其次为欧盟“展望2020”研究基金已提拨2亿欧元资金,供电池计画使用。
第三,欧盟将提供8亿欧元的融资,协助兴建示范设施。
第四,有意推广电动车事业的地区可向总额220亿欧元的地区基金申请资金。
最后,欧洲投资银行(EIB)将透过欧洲策略投资基金(EFSI),共同出资数十亿欧元,给愿意兴建欧洲版特斯拉“超级电池厂”(gigafactory)规模的工厂。
塞夫科维奇表示,目前已有260家企业参与供应链、四家企业集团有意兴建超级工厂。
法国电池制造商Saft已和西门子、Solvey、Manz等公司合作开发更便宜、更高效率的固态电池,可望在七年后投产。
Northvolt已向EIB融资5,250万欧元,兴建一座1亿欧元的示范生产线和研究设施,预计明年开幕,甚至企图在2023年前兴建欧洲最大的电池工厂,年产量达32百万度。
材料暨回收公司Umicore也正在波兰兴建一座电动车电池用的阴极材料新工厂,预定2020年完工。德国每日镜报报导,德国财政部预料将宣布与电池制造商Varta及美国福特汽车,合作生产电动车电池。
智库Brurgel研究员塔格莉雅皮耶特拉指出,欧洲车厂长久以来都拒绝面对电动车业发生的改变,现在才要开始前进,但欧洲汽车业的创新、产能和技术能量充沛,仍可望迎头赶上。
钴锂恐过剩 价格走跌
由于矿商大举开采钴矿与锂矿,让这两种电动车电池重要金属原料的产量甚至可能超过汽车业需求,过去两年涨翻天的钴价与锂价涨势因而逐渐降温。
根据研究业者Benchmark Mineral Intelligence公司,在锂矿商准备提高产量之际,锂价5月来已跌了近12%。预料未来几年预定进入市场的新的锂供应,已对目前的锂价构成压力。
另据Metal Bulletin,钴价今年来也累计下跌5.7%,因刚果民主共和国的钴矿产量大增。Trafigura执行长魏尔表示,目前的钴供应过多。
ERG资深市场分析师殷索岚指出,这些电池的需求显然正大幅成长,但电动车产业很幸运的是,四大开采计画也将启动。ERG的大规模开采计画本月动工,预定下月开始产出第一批钴。
钴的供应震撼可能让钴市的一些投资人特别意外,因钴几乎是开采铜和镍的副产品,一般认为钴价飙涨不会立刻带动钴产量激增。英国CRU集团顾问海波尔说:“事实证明并非如此。”CRU预估,今年全球钴产量将增23%至14.7万吨,主要由来自刚果的产量带动。