气候创科融理论分析 倡碳排放税助减排
可持续发展关乎人类存亡,上世纪末起成为全球热门议题,无数学者、智库以至各国政府纷纷展开研究,期望扭转人类命运。美国耶鲁大学经济学教授诺德豪斯与纽约大学经济学教授罗默,分别把气候变化和创新科技议题,融入宏观经济学分析框架,影响日后人类透过碳排放税等政策,以市场力量推动“绿色增长”模式,昨日共同获颁本年度诺贝尔经济学奖。
经济学核心是研究资源分配,两名得奖者均提到经济学中的界外效应理论,即个体作出决定时,往往不会考虑社会成本,其中新科技会带来正面界外效应,污染则会制造负面效应,分别成为罗默和诺德豪斯的研究对象。
全球经济过去大致维持增长,但增长幅度在不同时期和地点均有别,使各地人民生活水平出现差异。经济学家大多认为科技进步是推动经济的主要因素,亦因此构成差异,但罗默研究全球100多个经济体在1960年至1985年的经济数据,发现经济增长与经济体本身的发达程度没明确关系。
提出适度垄断 激励技术开发
罗默1990年提出“内生增长理论”,指出创意和知识跟工厂机器或人力等不同,属于“非竞争物品”,即同一项知识可让多人同时使用,以毕氏定理为例,人类基本上无法阻止其他人运用这理论。知识也不会受报酬递减定律影响,带来的收益可长期维持增长,亦可令更多人得益,但由于它属“非竞争物品”,使市场欠缺诱因加强科技研究。
因此对于技术开发,罗默认为政府需容许企业以有限度专利或加密等方式,增加新产品的排他性,即取得部分垄断力量,从而以高于边际成本的价格定价,收回开发的固定成本,亦可为研究提供补贴,鼓励科技发展,从而让世人得益。
“综合评估模型”全球利用
诺德豪斯有“气候变化经济学之父”之称,早于1970年代科学家开始关注化石燃料对气候的影响,诺德豪斯亦开始研究气候议题,利用损益分析理论探讨气候变化,指出污染会带来负面界外效应,诺德豪斯在1990年代中期提出“综合评估模型”(IAMs),结合物理、化学和经济学理论,先指出二氧化碳排放会增加大气中的碳浓度,进而改变全球能量流,影响全球温度。
诺德豪斯继而把能量列为经济系统的其中一项投入,与资本和劳工并列,评估碳排放税、碳信贷等政策,对环球经济、二氧化碳排放量和气候变化的影响,推导出最有效解决温室气体排放的方法,是向各国统一征收碳排放税,从而增加排放二氧化碳的成本。目前全球普遍利用诺德豪斯的模型,模拟气候变化和经济的相互作用,并推算碳排放税等政策的影响。
评审形容两人通过构建模式,探讨市场经济与自然环境,以及人类知识的关系,大幅扩阔经济分析的范围,尽管二人未为探究的问题找出具体答案,但已提供新的研究方法,令人类对可持续经济增长的认识大增,对人类将来的核心问题踏出关键一步。