日本東京醫科齒科大學日前宣布,該校研究人員與美國同行合作,利用人多能幹細胞(iPS細胞)同時培育出了肝臟、膽管和胰臟三種迷你器官。此前利用誘導iPS細胞培育特定的細胞和臟器都是單獨培育的。
新華社報導,據研究人員介紹,肝臟、膽管和胰臟3種器官在人體內是相連的,是在受精後8周左右時形成的前腸和中腸邊界區域分化形成的,因此研究著眼於這些器官發育初期階段時,前腸、中腸及周邊細胞間的相互作用。
研究人員首先利用人iPS細胞分別誘導分化出前腸、中腸,再將其聯結起來,隨後在前腸、中腸的邊界區域分化出肝臟、膽管和胰臟前體細胞,最終培養出分別約0.5毫米大的3種迷你版器官。
研究人員指出,此前利用iPS細胞培育特定的細胞和器官都是單獨培育的,不能再現與相鄰多個器官間的關聯性,因此培育出的特定器官可能不能充分發揮其功能,或存在缺乏持久性等缺陷。此次他們成功研發了多器官系統再生技術,作為解析人體內複雜器官形成發育的有效方法。