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美国首宗涉及处方鸦片类药品诉讼周二(28日)开审。俄克拉荷马州控告跨国大药厂强生为了利润促销鸦片类止痛药物,蓄意淡化风险,导致该州用药者不自觉地成瘾、滥药乃至十年间有近5000人死亡,构成美国最严重人为公共卫生危机。审讯结果随时涉及数以十亿美元计赔偿,成为美国近2000宗同类案件的先例。
俄克拉荷马州总检察长亨特(Mike Hunter)周二在诺曼市法院开庭陈辞,指鸦片类药物供过于求,对儿童等脆弱群体滥开处方,催生“本州和美国史上最严重的人为公共卫生危机”,所构成的“公害”可在未来二三十年之间造成多达175亿美元(1365亿港元)损失。控方指摘强生受“贪婪”驱使,藉“害人利己、欺骗性的数以百万美元洗脑式活动”推销鸦片类药物为“神药”。
强生代表律师称,强生药物有助病人纾缓“可致自杀和抑郁”的慢性疼痛,而且止痛药包装清楚说明了风险,遵循了美国食品药物管理局(FDA)的所有规定。厂方非但没有向儿童推广,且设有与学校护士协会合作的防滥药计划。
鸦片类药物具镇止或减轻痛感作用,通常用于手术后,或遭遇车祸等严重身体创伤的患者。由于这类药物会上瘾,部分成瘾者遇上医生不再处方时,便转找药效相近但会致命的海洛英等。美国疾病控制及预防中心(CDC)称,美国平均每日有130人死于滥用鸦片类药物。
(彭博社/法新社/纽约时报)