耳念珠菌:培養皿中的耳念珠菌。(美國疾病控制及預防中心)
全球對抗生素的依賴愈來愈高,伴隨而來的是增加病菌的抗藥性。當中新發現的「耳念珠菌」(Candida auris)具有強大抗藥性,不但難以根治,而且近半患者會在感染後90日內死亡,加上全球多國均曾出現病例,情況不容忽視。
《紐約時報》上周六(6日)報道,一名老人2018年5月在紐約布魯克林芒特西奈醫院(Mount Sinai Hospital)接受開刀手術。他在血液測試中被發現感染「耳念珠菌」,隨即被送往深切治療部留醫,但結果於90日後死亡。
報道指,該患者住的病房滿布「耳念珠菌」,院方需要利用特製殺菌設備,甚至要移除房間部分天花和地板才能徹底消滅病菌。
耳念珠菌是一種真菌,對免疫系統較弱的人士尤為危險。據美國疾病控制及預防中心(CDC)的資料顯示,科學家2009年在日本首次確認此病菌。患者的死亡率可高達30%至60%;對於免疫系統較差的老人和小孩,以及已住院病人而言,則可能有更高死亡率。
美國疾病控制及預防中心指出,逾九成的耳念珠菌對最少1種抗生素具抗藥性,30%則對兩種或以上抗生素具抗藥性,因此病菌難以根除。過去5年,美國、英國、西班牙、委內瑞拉、印度和巴基斯坦等地的醫院均有案例。目前CDC已將耳念珠菌列為「緊急威脅」細菌名單。
感染耳念珠菌的癥狀包括發燒、疼痛和疲勞等,一般需要測試才能驗出。所幸的是,健康人士在日常生活中感染耳念珠菌的威脅非常低。
(紐約時報)