据卫报/NPR报导:美国一项研究显示,全球暖化将令由蚊子作媒介的传染病,扩散至热带以外地区,恐在未来50年间额外令10亿人面对疾病威胁,呼吁做好准备,并以行动抗衡气候变化。
今次研究以两种常见病媒蚊埃及伊蚊(Aedes aegypti)和白纹伊蚊(Aedes albopictus)为研究对象,并以4种不同的气候变化模型,预测2050及2080年间两种蚊子族群,面对人类对抗气候变化的不同结果会有何变化。
研究发现,如全球升温幅度只轻微受控,两种蚊子未来均会蓬勃滋长,并很可能在未来半世纪由赤道分别向南北扩散,开始在以往气候较寒冷、蚊子难以存活的北美洲、欧洲及东亚部分地区繁殖;喜爱较凉环境,能传播黄热病、登革热与基孔肯尼亚热的白纹伊蚊,料成主要活跃的蚊子,恐令未来50年间有多10亿人面对感染蚊媒传染病的风险。不过,热带地区气温则可能变得太热,不利蚊子增长。如在暖化最严重的情况下,到了2080年,蚊子可能绝迹中非。
领导研究的佛罗里达大学医学地理学副教授瑞安(Sadie Ryan)表示,今次研究有助政策制定者与医学专家,了解病媒蚊与牠们携带的病毒将如何随气候变化散播,特别是以往未曾发生蚊媒传染病大规模爆发的地区,例如中国、欧洲、美国等地未有做好准备,包括接种疫苗等,恐面对严重疫情。另一带领研究的生态学家卡尔森(Colin Carlson)指出,研究反映气候变化令疾病不再局限于单一地区,以往被发达国家忽视的热带疾病将在未来20至30年间成为迫切问题。
研究报告刊于《公共科学图书馆:被忽视热带疾病》(PLOS NTD)期刊。