一名装扮成圣诞老人的义工12月5日探访比利时一间护理院,事后确诊感染新型冠状病毒肺炎(COVID-19)。护理院的院友其后出现病征,迄今最少26名院友死亡,85名院友和40名员工确诊。
佛兰芒(Flemish)地区一名卫生部门官员告诉法新社,目前还不确定是这名造访者于12月5日将冠状病毒带到位于安特卫普(Antwerp)附近莫尔市(Mol)的这间护理院。
莫尔市政府原本指义工只是进入了公用地方,一直与院友保持距离,没有于任何地方逗留超过几分钟,义工和院友都有戴口罩。不过后来有相片流出,显示探访期间院友没有戴口罩。
著名的病毒学家范朗斯特(Marc Van Ranst)指出,大多数感染来自同一传染源。地区卫生部门发言人穆恩斯(Joris Moonens)说,由于无人正式投诉,当局没有展开任何调查,也未暗示这名义工知道他自己染疫。
比利时是全世界新冠肺炎人均死亡数最高的其中一个国家,11,066名死者有一半以上是安老院院友。