哈佛研究解释新冠病毒如何令患者失去嗅觉 指不太可能永久损伤

一些新型冠状病毒肺炎(COVID-19)患者在病发期间会失去嗅觉,专家一直研究当中的原理。美国哈佛大学医学院专家7月24日在同行评审学术期刊《科学进展》(Science Advances)中发表研究报告,当中指出新冠病毒或透过影响嗅觉神经元的辅助细胞来令患者失去嗅觉。

研究团队在研究中透过精确定位最易受新冠病毒感染的细胞类型,再通过分析数据,他们发现新冠病毒会攻击嗅觉神经元的辅助细胞。嗅觉神经元负责探测气味并将信息传送到脑部。

研究:不太可能造成永久损伤

论文的其中一名作者、哈佛医学院神经生物学教授达塔(Sandeep Robert Datta)表示,研究结果显示,新冠病毒并非透过直接感染神经元来令人失去嗅觉,而是通过影响辅助细胞的功能来做到此事。哈佛方面称,这代表在大部份个案中,新冠病毒不太可能对患者的嗅觉神经回路造成永久损伤。

达塔认为这是个好消息,因为患者康复后,或不需要替换或重建嗅觉神经元。但他指此研究结果需要有更多数据及对潜在机制有更深入的了解才能被证实。