全球穆斯林到沙特阿拉伯圣城麦加的年度朝觐昨日(29日)展开,然而沙特当局为应对新型冠状病毒疫情而禁止外国旅客前往麦加,今年预期只有不多于1万人参与,远低于去年的250万人。
当局今年封闭了麦加大清真寺中心的天房(Kaaba),不让朝觐者触摸,以减低播毒风险。朝圣者在参与麦加及周边地区举行的一系列宗教仪式期间都要戴口罩,并保持社交距离。当局亦为朝圣者准备多个医疗设施、流动诊所和救护车。
获准参加朝觐的人在周末抵达麦加时就要量体温及病毒检测,朝觐前后都要接受隔离。沙特最初表示只有约1000名在沙特生活的人获准参与朝觐,但当地传媒称会有最多1万人参与。
沙特至今录得逾27万宗病例,近3000人死亡,是中东疫情最严重的国家之一,上月才结束全国的封城令。