美众院调查四大科企垄断 朱克伯格藉华“挡箭”

美国当地时间周三(北京时间30日凌晨)美国众议院召开听证会,调查美国科技龙头企业是否涉及垄断市场,facebook(fb)、亚马逊、Google及苹果公司4大科企的行政总裁罕有地同时被传召作证。科企巨擘重塑民众的生活模式,规模“大得不能倒”,现行的反垄断法例却未必有效规管,故美国国会今次调查,或改变未来华府与科企之间的关系。

综合报道,众议院司法委员会已针对科企展开反垄断调查一段时间,昨日传召4大科企的最高层透过视像会议作证,包括fb创办人朱克伯格、亚马逊创办人贝索斯、苹果行政总裁库克、兼任Google母公司Alphabet及Google行政总裁的披猜,其中贝索斯更是首次在国会听证会现身。

市值逾39万亿 涉三招垄断

4间美国网络企业在社会的影响力愈来愈深远,市值合共超过5万亿美元(约39万亿港元),并被指透过“模仿、收购、扼杀”的模式来垄断市场;传统的反垄断法只会规管消费者商品价格,科企所提供的服务却大多免费,亚马逊亦经常以减价方式来增加竞争力,因此国会调查的最重要问题,在于是否需要修改或新设法例以监管科企。

朱克伯格藉华“挡箭”:为国垄断保美优势

据朱克伯格预先公布的证词,他解释中国的社交平台正在全球市场崛起,fb拓展规模的方式即使涉嫌垄断,最终亦可为美国保持优势,与中国抗衡。

中国的科技企业如抖音、华为等,在全球市场所占规模愈来愈大,甚至成为华府的攻击对象。朱克伯格在证词中,便搬出中国作为挡箭牌,为fb的发展模式辩护,他表示“中国正以截然不同的理念,建设他们自己的网络,将他们的愿景输出至其他国家”,他指美国科企正面临来自中国的激烈竞争,若要求fb为触犯反垄断法负上责任,便相当于将市场优势供手让予中国。

朱克伯格去年就fb的加密货币计划于国会作证时,亦曾谈及类似论点,他当时表示中国正迅速发展类似计划、或可在数月间推出,强调若美国不加强创新,便可能失去金融市场领导地位。

亚马逊认同审查 Alphabet晒功绩

4位科企负责人均事先公开作证内容,其中朱克伯格形容,若没有美国法律以鼓励竞争及创新,fb亦无法成功,指fb是“美国引以为傲的企业”;对于fb收购WhatsApp、Instagram等公司的做法,他解释反可刺激更多企业创新。不过朱克伯格亦指,政府应改进与网络相关的法例,特别是涉及有害内容、私隐及选举公平的规例。

贝索斯同样强调亚马逊在美国的重要角色,先谈及自己艰苦的成长经历、并将亚马逊形容为美国创业精神的典范。他提到沃尔玛、Target、Shopify等其他网络零售商,称市场有竞争空间,不过坦言亚马逊与任何大型机构一样,同样需接受审查。

苹果:任何范畴无主导地位

从印度移民美国的披猜,在证词中则聚焦Alphabet如何让美国在科企界维持领导地位,例如Google在2018年于美国聘请多达7.5万名员工、投资约200亿美元(约1,550亿港元)。披猜强调目前全球市场竞争激烈,在twitter、Instagam等平台互相竞争下,网络广告价格亦在过往10年间下降达40%。

库克同样提到,唯有美国的营商环境才能让苹果成功,不过他强调苹果在任何范畴均未取得主导地位,至于应用程式平台App Store向开发商收取的费用,对比其他科企亦属合理范围。

目前美国的反垄断法例门槛相对较高,监管部门无法单纯因某家企业规模太大或具有市场垄断地位而执法,除非该企业透过这些地位损害消费者,又或滥用其市场力量损害竞争对手。众院希望透过这次听证会,了解是否有必要就科技企业制订新的反垄断法,或向监管部门提供更多经费执法。

特朗普:国会若做不到公正 将发布行政令

美国总统特朗普在社交平台发文表示,“如果国会不在大型科技公司问题上秉持公正(本来应该在几年前就完成的),那么我将通过下达行政令来做到这一点。”